Copyright: Deutsches Theatermuseum München, ID 280484

Das auf den ersten Blick unscheinbare Schreiben zeugt von einer entscheidenden Phase deutscher Theatergeschichte. Es handelt sich um ein Gesuch der Schauspieler des Gothaer Hoftheaters an Herzog Ernst II. von Sachsen-Gotha-Altenburg, verfasst von Conrad Ekhof – mit dem Anliegen, eine Pensionskasse einzurichten.

Conrad Ekhof (1720–1778), der als künstlerischer Leiter in Gotha wirkte, gründete das erste deutsche Hoftheater mit festem Ensemble. Die Bühne gilt bis heute als das älteste erhaltene barocke Theater Deutschlands. Nachdem das Ensemble offiziell in den Dienst des Hofes gestellt worden war, reichten die Schauspieler dieses Gesuch ein – mit Erfolg: Nur wenige Monate später wurde die Pensionskasse genehmigt. Ein frühes Beispiel sozialer Absicherung im Theaterwesen.