Voguing – von New York nach München

Was ist eigentlich Voguing? Und hat es etwas mit Theater zu tun? Voguing ist ein Tanzstil, bekannt für schnelle Bewegungen. Ob in Tanzstudios oder in Kursen, auf kleinen und großen Bühnen der Musikszene, in Clubs und Bars begeistert es viele. Auch medial kann man Voguing kaum entgehen: angefangen beim Dokumentarfilmklassikers „Paris is Burning“ (1990) bis hin zur Reality-Show „RuPauls Dragrace“, der Netflix Serie „Pose“, oder zu Performern wie Malcom McLaren, feiern Voguing-Elemente sogar ihr Debüt bei den den Olympischen Spiele 2026. Was vielleicht nur als eine Abfolge von verschiedenen Posen wirkt, ist viel mehr als das. Es ist eine Form des Selbstausdrucks der LBTQI+ Community und anderer marginalisierter Gruppen. Seine Wurzeln hat das in den 1980er Jahren entstandene Voguing in der Ballroom-Szene der 1960 Jahre in Harlem, New York. Voguing ist mehr als nur ein Tanz. Es verbindet eine Geschichte der Exklusion mit Ausdruck und Freiheit. Ob in großen Wettbewerben, in Kursen, Musikvideos oder privat –heute gibt es Voguing für alle. 

Harlem, New York

Die Ursprünge des ersten „Drag-Balls“ lassen sich bis in das 19. Jahrhundert zurückverfolgen. Anfangs handelte es sich dabei vor allem um Schönheitswettbewerbe, bei denen die ersten „Drag-Queens“ gegeneinander antraten und ihre Outfits, ihr Styling und ihre Bühnenpräsenz zeigten. Diese Veranstaltungen gaben queeren Menschen einen Raum, in dem sie sich ausdrücken und ihre Identität sichtbar machen konnten. In den 1940er-Jahren wurden Drag-Balls jedoch vielerorts verboten. Grund dafür waren neue Gesetze und zunehmende Stigmatisierung von Homosexuellen. Viele „Balls“ wurden in den Untergrund verlagert und fanden nur noch in geschlossenen, oft geheimen Räumen statt.

Obwohl diese „Balls“ ein Zufluchtsort für queere Menschen waren, zeigten sich auch hier Diskriminierungen. Viele Ballrooms wurden von weißen Teilnehmern dominiert, und rassistische Vorurteile innerhalb der Jury führten dazu, dass Afroamerikaner kaum eine faire Chance auf Gewinn hatten. Dies führte bald dazu, dass viele Afro- und Lateinamerikaner eigenen Drag-Balls veranstalteten. Mit eigener Jury und ohne rassistische Vorurteile und Ausgrenzungen.

Mit der Zeit entwickelten sich in der „Ballroom-Szene“ verschiedene Kategorien. Diese werden als „walked“ bezeichnet. Hier treten die Teilnehmer an, zeigen ihre Performance auf dem Laufsteg und werden anschließend von einer Jury bewertet. Die walked-Kategorien veränderten sich von Battle zu Battle und mit den Jahren und ihre Zusammensetzung kann je nach Veranstaltung variieren. Zu den bekanntesten und einflussreichsten Kategorien zählen unter anderem „Voguing“, „Fem-Realness“ oder „Butch-Realness“und „Fashion“. 

Voguing ist ein Zuhause – das zeigt sich auch daran, dass sich Vouger in sogenannten „Houses“ organisieren und den Namen des Hauses als Teil ihres Künstler*innen Pseudonyms annehmen. Sie unterstützen ihre House-Mitglieder weit über Events hinaus. In Deutschland ist Voguing längst keine flüchtige Erscheinung der queeren Community mehr und es findet sich inzwischen auch deutsche „Houses“.

Die ersten „Houses“ der Ballroom-Szene wurden in den 1980ern gegründet. Der Vorreiter war Haus Labeija, das in Harlem entstand, zusammen mit Crystal LaBeija, Sie ist eine der wenigen PoC-Drag-Queens, die einen von Menschen mit weißer Zuschreibung organisierten Ball gewann. 

Die Entstehung der Häuser bildete das Gegenstück zu den Straßengangs in Harlem. Der Name „House“ kann hier wörtlich genommen werden. Junge Menschen, die meist aus rassistischen oder homophoben Gründen aus ihren biologischen Familien verstoßen wurden, sollten ein neues Zuhause finden. In ihren Häusern unterstützen sich die Mitglieder gegenseitig, indem sie ihr Wissen teilen und vor allem sich gegenseitig Schutz bieten.

Die Häuser organisieren sich mit einer Leitung, die Mutter, bzw. Vater genannt wird. Die restlichen Mitglieder werden Kinder genannt. Die Benennung der Häuser erfolgt oft nach bekannten Modehäusern und wird von der Gründerin/ dem Gründer vergeben: So gibt es zum Beispiel das House of Dior oder auch das House of Saint Laurent. Alle Mitglieder eines Hauses zeigen ihre Zugehörigkeit, indem sie den Haus-Namen gleichzeitig als Nachnahme an ihren Bühnennamen anhängen, zum Beispiel Hector Xtravaganza oder Lottie LaBeja. Diese Häuser treten in Wettkämpfen, also verschiedenen „Balls“, gegeneinander an. Wenn ein Voguer sein Haus in einem Wettkampf vertritt, dann kämpft er damit auch um das Ansehen seines Hauses. 

Die Popularität für Voguing ist in den 1980ern und vor allem durch Madonnas Song „Vogue“ stark gestiegen. Ihr Song landete in 30 Ländern auf Nummer 1, kurz darauf ging sie auf Welt-Tournee. Im Musikvideo sind verschiedene Voguer aus der Ballroom-Szene und Bewegungen des Voguing zu sehen. 

Zur selben Zeit erschien der Dokumentationsfilm „Paris is burning“ 

Der Film begleitet verschiedene Tänzerinnen und Tänzer aus der Ballroom-Szene in New York und gibt einen tiefen Einblick in ihr Leben, ihre Community und ihre Kunstform. Dabei zeigt die Dokumentation nicht nur die Tanzperformances selbst, sondern setzt sich auch mit den sozialen Hintergründen auseinander, etwa mit Themen wie Identität, Ausgrenzung, Armut und der Suche nach Anerkennung. Durch den Film wurde die Kultur des Balls und des Voguings erstmals einem breiteren Publikum zugänglich gemacht und erhielt internationale Aufmerksamkeit. Für eine kurze Zeit entwickelte sich Voguing durch Madonna und „Paris is burning“ zu einem echten Trend in der Gesellschaft. Elemente des Tanzes tauchten in Musikvideos, Mode und Popkultur auf, und viele Menschen außerhalb der Ballroom-Community begannen, sich für den Stil zu interessieren. Es entstand ein großer Hype um das Voguing.

Durch die steigende Popularität von Drag-Shows und Ballrooms steigt in heutiger Zeit die Popularität des damit Verbundenen Voguings weiter an und der Tanzstil erlebt erneut einen Aufschwung. In der bekannten Reality-Show „RuPaul's Drag Race“ (2009-2026) treten immer wieder Performerinnen* auf, die Elemente des Voguing in ihre Auftritte einbauen oder selbst aus der Ballroom-Szene stammen. Weitere Bekanntheit in den Medien bekam Voguing durch die Serie „Pose“ (2018-2021), welche die Geschichte der Ballroom-Kultur in New York zeigt und in den späten 1980er- und 1990er-Jahren spielt.

Heute ist Voguing mehr als nur eine Untergrundbewegung. Das Bewusstsein hat sich vor allem durch den „Vouge Fem“, der heute am beliebtesten ist, fortgeschritten.

Voguing bietet den Menschen Raum, emotionale Erlebnisse mit in ihren Tanz aufzunehmen und zu verarbeiten. Für viele ist es nicht nur ein Hobby, sondern eine lebensnotwendige Praxis der Selbsterhaltung, Freiheit und ein Safe Space. Hier können sie über Rassismus, sexuelle Gewalt, Xenophobie und weitere Schwierigkeiten in ihrem Leben verarbeiten, aufbereiten und durch ihren Tanz vermitteln. 

Durch ihre tänzerischen Performances können Voguer gesellschaftliche Missstände in den Fokus rücken. An Orten, an denen LGBTQ+-Personen von der Gesellschaft ausgeschlossen werden oder wo das freie Ausleben ihrer Sexualität und Identität gesetzlich oder kulturell verboten ist, bietet Voguing einen Raum des Schutzes. Voguing bietet der Gemeinschaft die Möglichkeit, sichtbar zu bleiben und ihre Identität zu feiern. 

So zum Beispiel, als in den 1980ern und 1990ern die queere Community durch die HIV/AIDS-Krise getroffen wurde, versuchte die Community der Voguing-Szene mehr Aufmerksamkeit für Tests und Prävention zu schaffen, sowie die Stigmatisierung gegenüber HIV/AIDS-Positiven zu vermindern und Aufklärungsarbeit zu leisten. Dies gelang ihnen, indem sie ihre tänzerischen Künste zur Vermittlung nutzten.

Die größte Community in Deutschland findet sich für Voguing in Berlin, sie zeigt sich zum Beispiel beim Festival „Berline VoguingOut“, bei den mehrere Workshops und Performances des Voguings zu finden sind. Aber auch in Deutschland gibt es verschiedene Houses und eine Community. 

Voguing findet sich inzwischen auch im Theater. Am Kampnagel in Hamburg, einem Veranstaltungsort, trifft Voguing in „The Romeo“ oder „Das Phantom der Operette“ auf Theater; gezeigt werden verschiedene Elemente der Ballroom-Szene und des Voguings auf der Bühne. Die Shakespeare-Adaption nutzt Voguing zudem als emotionale Geste. In der Operette von La Fleur werden afrikanische Tanzformen und Voguing-Elemente verbunden. 

Durch die Organisation von verschiedenen „Balls“, in denen Voguer aus Deutschland aufeinandertreffen, ob im Wettkampf oder zur Performance eingeladen, steigt die Sichtbarkeit und Öffentlichkeit des Tanzes immer weiter an. 

Die Deutsche Voguing-Szene ist noch jung. Nichtsdestotrotz gibt es zahlreiche junge und queere Menschen, die mit ihren Ideen und Projekten die Ballroom-Szene und das Voguing weiter in das Bewusstsein von München bringen. Houses, Kurse und Events sind in München bereits zahlreich zu finden. 2025 und 2026 fanden in München Voguing-Battles wie die „Isar Night“ oder „Munich Showroom“ statt. Auch auf Instagram